12月30日,NBA常规赛,火箭以126比119击败步行者,继续在东部展现强势。自由撰稿人张佳玮点评指出,亚当斯首发后火箭已取得两连胜。

此前,骑士就曾被火箭单节击溃,阿特金森教练称火箭的强硬令骑士措手不及,而本场步行者也成为了新的“受害者”。火箭开场便依靠亚当斯的补篮与前场篮板罚球打开局面,阿门多次推动反击,杜兰特稳定完成终结。仅5分钟,火箭就抢下4个前场篮板,迅速占据主动。

第二节步行者追至30平后,谢泼德连续急停跳投命中,阿门助攻“电风扇”命中追身三分,卡佩拉补篮得手。随后阿门再送亚当斯助攻,伊森抢下前场篮板并由贾巴里投进远射,贾巴里反击中又找到阿门完成空接,火箭一举拉开13分差距。整场比赛,火箭始终依靠防守反击与二次进攻掌握节奏。

亚当斯全场正负值高达+17,居全队之首。他或许未能让进攻更流畅,但他与“电风扇”、伊森共同提升了球队的硬度。此役亚当斯与伊森合计抢下6个前场篮板,“电风扇”外线三分稳健。阿门负责推动反击,杜兰特则承担阵地战终结任务。

乌度卡教练显然擅长此类风格：进攻不求行云流水,但防守必须全程强硬。2022年他执教凯尔特人时,就依靠霍福德、双威廉姆斯、斯玛特与怀特构建的防守体系,辅佐双探花冲出东部。当时球队不追求流畅进攻,只强调硬度,关键时刻由塔图姆兜底——那年季后赛,塔图姆场均以20次出手拿下26分7篮板6助攻,其中15次为跳投。

而最近两场,杜兰特场均同样出手20次,其中18次为跳投,贡献30分5篮板6助攻,成为火箭阵地战中可靠的终结点。这支火箭正以坚韧的防守与果断的反击,在东部稳步前进。